Rubén Garabaya: «Los domingos descubro La Rioja comiendo»

El 17 del Naturhouse no puede ocultar que es asturiano y jugador de balonmano. Lo primero se observa escuchando un acento que conserva a pesar de que con la edad que marca su dorsal tuvo que marchar de Asturias para iniciar su carrera profesional. Lo segundo también es una obviedad bien visible. Sus más de dos metros y sus más de cien kilos demuestran que es el propietario del metro cuadrado más caro de Logroño, al menos en el Palacio de los Deportes.

A sus 34 años de edad afronta una campaña importante con su club. Espera la Copa del Rey, quizás los puestos europeos y como máximo premio unos Juegos Olímpicos. «Tras los de China pensé que iban a ser los últimos, sin embargo ahora tengo al menos opciones de estar», explicar Rubén Garabaya sentado en una de las mesas de uno de sus sitios favoritos para compartir mesa y mantel: «El Rincón de Julio es un lugar importante para el equipo, aquí nos juntamos bastante a menudo para charlar y pasar un buen rato». Y así es recibido por la familia que conforma este rincón tan especial.

«Me gusta la atención que nos dispensan, nos sentamos y ellos nos sirven conocedores de nuestros gustos». Que en el caso de Garabaya son un reflejo claro de su personalidad. «Me gusta todo, no soy muy especial en la mesa. La cuchara me encanta, así como el pescado y la carne, la casquería me atrae, y los postres sobre todo si llevan algo de chocolate». Y finalizar esta definición con una observación recurrente. «Soy asturiano y nos encanta el buen comer y el compartir una gran charla en una buena mesa».

Viajero y comensal
Esta forma de entender la gastronomía y el comportamiento alrededor de ella le viene de cuna, «en Asturias hay una gran tradición gastronómica», y también de profesión. «A los 17 años marché de casa y he tenido la suerte de jugar para equipos de ciudades con una gran mesa».

Comenzó en León. «De los 17 a los 20 años disfruté del Barrio Húmedo y de su gran ambiente». La siguiente parada fue en Galicia. «Como es lógico me acerqué con devoción al marisco, pero de la Ría. Y observo ahora que el Prestige ha hecho mucho daño porque no hay ni tanto marisco ni tan bueno y con unos precios...».
En Valladolid disfrutó de su carrera profesional y personal durante seis años. «Allí los pinchos son una locura, sobre todo en El Gero, y por supuesto el lechazo». Su gran labor le permitió fichar por el Barcelona donde observó que «quizás no hay tanta tradición de platos como en otros lugares» pero se acercó a la cocina internacional. «Sobre todo a los japoneses».

Y por fin Logroño. No sabe si será su última estación pero reconoce que «vivimos muy bien, y lo de la comida es un escándalo, aquí la cultura gastronómica es insuperable».  

Atento a lo que come
Rubén Garabaya es un profesional del deporte y por eso, «sin la necesidad de tener que hacer dietas», lo cierto es que «siempre hago comidas muy equilibradas que no sean excesivamente pesadas y que permiten mejorar mi rendimiento». Aunque «los domingos descubro La Rioja comiendo».